Desoles pour ces articles tardifs mais ces dernieres semaines ont ete bien chargees et nous prenons le rythme nepalais (c'est pas le stress qui nous envahit... ). Les nouvelles ne sont pas tres fraiches mais mieux vaut tard que jamais!

30 avril, 8h30, nous arrivons a l'aeroport de KTM apres un voyage de 16h. KTM tient ses promesses, les chauffeurs de taxi a la sortie de l'aeroport sont bien presents, les voitures, les camions, les tuk tuk, les bus, les motos s'entrecroisent dans un melange de klaxons et de gaz d'echappement. Nous passons les cinq premiers jours a Thamel, quartier le plus frequente par les touristes. Les deux premiers jours sont consacres au reperage dans les rues de KTM, on pousuit le troisieme jour par la visite de Swayambunnath appele aussi le monkey temple. Coup de chance pour nous, c'est le jour de l'anniversaire de Bouddah, festival au sein du temple! Nous observons la population s'adonner a diverses pratiques religieuses, certains prient, d'autres realisent des offrandes aux Dieux  ou recoivent la Tica. Cet evenement attire les foules, qui deambulent au sein du Swayambunnath dans une ambiance festive malgre la misere et la maladie qui nous saute aux yeux des notre arrivee. Nous passons l'apres-midi au milieu des singes qui se balladent un peu partout, des vendeurs de rue, des stands de boisson et de nourriture au rythme des chants folkloriques. Nous sommes traverses par differentes sensations, de la joie procure par cette ambiance de fete a la curiosite face a ces rites religieux en passant par le malaise ressenti a la vue de nombreux mendiants et lepreux.

Nous passons le quatrieme jour a Patan, petite ville ou se rassemblent de  nombreux temples hindous et bouddhistes, nettement plus calme que KTM. Nous y rencontrons Jerry, un nepalais qui sera notre guide pour la journee. Le vendredi apres-midi, nous partons pour Bhaktapur, ville paisible ou nous apprecions les temples et maisons a l'architecture newar. Nous deambulons dans ses ruelles, ou nous croisons de nombreux etudiants en peinture qui desirent nous faire visiter leur ecole et observons la population locale dans leurs pratiques quotidiennes... Le lendemain midi, nous prenons le bus pour Nagarkot. Premiere experience d'un trajet sur le toit du bus bonde! Au depart, le temps est lourd et la temperature atteint les 35 degres mais dans les hauteurs de Nagarkot, la fraicheur est au rendez-vous. Nous devons sans cesse etre vigilants aux cables electriques et aux branches d'arbre qui sont a peine plus hauts que le toit du bus: c'est du sport pour eviter tous ces obstacles!! C'est aussi pour nous l'occasion de decouvrir des paysages montagneux du Nepal: les rizieres, les champs de bles, les forets de pin et les habitations typiques. Apres une nuit blanche pour Cedric qui a attrape un bon rhume, nous nous levons a 5h pour assister au lever de soleil. Nous avons de la chance, il fait beau et le ciel est degage. C'est un spectacle incroyable qui vaut vraiment le detour. Le soleil levant donne des tons oranges aux neiges eternelles des massifs de plus de 7000 metres d'altitude, le tout sur un fond de ciel bleu...

Apres ca nous retournous sur Bhaktapur. Nous devions rejoindre Changu narayan a pied mais malheureusement, le rhume de Ced nous oblige a rentrer en bus. Nous passons la journee a nous reposer.

Le lundi, nous rendons visite a une visite a une famille nepalaise a Dhulikel dont nous avons eu les coordonees par Lolo et Celine, des amis de Jojo. Ils habitent dans les hauteurs de la ville dans une maison de bois et de terre situee a 1/2 heure de marche du centre. Les vitres sont inexixtantes, la cuisine se fait sur un feu a meme le sol.  Celui-ci est en terre battue. L'accueil est  excellent. Nous mangeons le traditionnel dal bhat a la main. Pralad, le plus jeune des fils, nous fait visiter la ville et ses environs et nous passons une bonne partie de l'apres midi a jouer au carum. Le soir nous regardons la television en famille. C'est une emission comique ou des sketches se succedent. Bien sur, nous ne comprenons rien au paroles mais les trucages videos et les effets sonores dignes des annees 80 nous font bien rire!! Nous passons la nuit chez eux. Une nuit ou nous ne sommes pas les seuls invites. En effet les moustiques volent autour de nous et une souris profite du calme de la chambre pour se ballader tranquillement!!! Le lendemain matin, une pluie nous empeche d'admirer le lever de soleil, si repute a Dhulikel. Apres quelques photos nous quittons cette charmante famille. Cela fait chaud au coeur de cotoyer ces gens qui degagent une intense joie de vivre malgre des conditions de vie tres difficiles.

Enfin, nous rejoignons KTM afin de trouver une guest house pour accueillir Mimi.

Un BON ANNIVERSAIRE a Helene, avec un peu de retard (desolee... le dernier article a ete ecrit en speed..mais c'est pas faute d'y avoir pense).

Pour finir, juste une petite correction: le Taj Mahal ne fait pas parti des 7 merveilles du monde.

C'est a delhi que se termine notre voyage. Pour ces derniers jours, nous choisissons de nous eloigner de la ville et nous nous installons dans un hotel situe dans une enclave tibetaine au nord de Delhi. Ainsi, nous evitons les turbulences de la capitale. Cela ne nous empeche pas de profiter du centre ville. Pour nous y rendre, nous testons le metro indien: c'est la grande classe. L'air est climatise, les wagons sont en excellent etat et tous propres.

Un peu lassees par la chaleur, de la circulation et des sollicitations des mendiants et vendeurs, nous flanons dans les bazars, nous nous reposons dans les parcs. On ne vous en dira pas plus sur la ville car nos visites ont ete limitees.

C'est la veille du depart, a une heure tardive que nous redigeons cet aricle, apres une derniere parie de dames chinoises, en partageant une derniere biere. Melange de sensations a quelques heures du vol, vers la France pour Lu, vers le Nepal pour Mimi. Lu est partagee entre l'excitation, la joie de retrouver son cheri, sa famille, ses amis et la tristesse de voir s'achever une si belle experience. Mimi elle aussi est tres impatiente de retrouver Cedric au Nepal, ce pays qu'elle aime tant. C'est un sentiment etrange de retourner a KTM ou elle a fait ses premiers pas avec Lu. C'est le coeur lourd que nous nous quitterons meme si de nouvelles aventures nous attendent chacune dans des horizons differents. Mimi va rejoindre Cedric et Jojo (un de ses meilleurs amis) qui sont arrives au Nepal depuis une semaine. Nous passerons un mois avec Jojo et un mois en amoureux. Ce sera l'occasion pour Mimi de leur faire partager son experience.

Lu, quant a elle va retrouver sa vie Parisienne. Apres avoir profite de ses proches et s'etre readaptee a la vie Francaise, elle s'attaquera a la recherche de son premier emploi en tant que CESF.

L'inde est une terre de contrastes, ceux-ci nous sautent aux yeux des notre arrivee. Le pays est ancre dans ses traditions qui se melent a la modernite.

Ce qui nous surprend tout d'abord sont les disparites des niveaux de vie. Une large couche de la population vit dans une extreme pauvrete alors que l'Inde compte plus de millionnaires que les Etats-Unis, et le prix de l'immobilier figurent parmi les plus eleves de la planete. Lors de notre periple, nous sommes fascinees par la splendeur des monuments, l'architecture rafinee, les palaces et hotels luxueux. A l'oppose, nous restons mal a l'aise face a la misere, a la vue des bidonvilles et des mendiants de tous ages. Ce fosse se remarque aussi a travers la diversite des magasins, des restaurants.On trouve d'un cote des magasins minuscules, sombres et de l'autre des grandes enseignes de luxe avec l'air climatise. Pareil pour les restaurants, on peut aussi bien deguster un burger au Mac Do, avaler un thali dans un "boui-boui" servi par un gamin, profiter d'un succulent repas avec un service soigne.

Les exemples de ces contrastes ne manquent pas... Chaque sortie est l'occasion d'en observer de nouvelles. Dans un village un tisserant confirmera ses commandes par mobile, de jeunes etudiants accepteront de leur plein gre un mariage arrange par leurs familles, des femmes drapees dans de chatoyants saris vendent leurs legumes a meme le sol devant la vitrine d'un cybercafe, un homme d'affaires presse qui s'agite dans tous les sens a cote d'un conducteur de richshaw en pleine sieste sur son vehicule... 

C'est en se balladant dans la rue que ces differences sont frappantes, a travers la diversite des vehicules et animaux qui circulent dans la capitale: chameaux, chars a boeufs, troupeaux de chevre, motos Harley Davidson, camions barioles, Mercedes dernier cri, vache sacree, bus climatise aux lignes modernes...

Ces contrastes s'observent aussi dans le decalage des modes de vie entre les habitants des villes et ceux des villages.

Jasailmer ressemble a un chateau de sable geant au sommet d'une colline au milieu d'un paysage desertique. On l'appelle aussi la citee doree car ses temples raffines, ses demeures et son gracieux palais sont tous tailles dans le meme gre dore et brillant. Ce lieu aux allures moyennageuses nous enchante. Le fort de Jasailmer est surement l'endroit le plus magique. C'est dans son enceinte que nous trouvons un petit hotel. Nous apprecions de flaner dans ses rues etroites qui serpentent entre le palais de l'ancien souverain, les nombreux temples et les centaines de Haveli (maisons bourgeoises). Contrairement a beaucoup de forts, celui-ci est toujours habite. La population autrefois au service du Maharajah tient desormais des pensions, restaurants et boutiques d'artisanat. Jasailmer ne vit auourd'hui que grace au tourisme.

Nous avons eu la chance de decouvrir ce lieu en saison creuse car les touristes se font rares. Meme si nous souffrons de la chaleur, c'est un vrai bonheur de deambuler paisiblement dans ces rues desertes. C'est seulement en soiree, quand les temperatures sont plus clementes que nous observons la vie locale.

Explorer les alentours de Jasailmer a dos de dromadaires constitue une belle facon de decouvrir la vie du desert. C'est pourquoi nous decidons avec deux francais rencontres a Udaipur de partir en safari 3 jours sur un circuit non touristique dans le desert du Thar. Celui-ci se compose essentiellement de broussailles, ponctue de villages, de ruines et de quelques dunes de sable.

Le depart a lieu a une vingtaine de km de Jasailmer, nous retrouvons a cet endroit les deux chameliers accompagnes de leurs cinq dromadaires. Ces derniers sont charges de tout le necessaire pour le safari, c'est a dire la nourriture, les bombonnes d'eau, les couvertures parce qu'aucun ravitaillement n'a lieu. Turbans sur la tete, enduis de creme solaire, nous nous mettons en selle pour trois jours coupes du monde au contact de la nature...

Les journees sont toujours organisees de la meme facon, les chameliers nous reveillent vers 7h apres avoir prepare le petit dejeuner. Nous nous regalons de toasts, the, porridge, oeufs et biscuits. Apres une petite toilette de chat, nous partons pour quelques heures de ballade. En chemin, nous nous laissons guidees par les dromadaires, nous nous endormirions presque... bercees par le chant des chameliers et les cloches des troupeaux de chevre. Nous tenons les renes, mais c'est plutot le chamelier qui controle la bete. Le dromadaire obeit au son de la voix de son maitre. Ses animaux sont plutot dociles et sont faciles a diriger... sauf quand ils croisent des femelles!! Celui de Lu, nomme "Issa" est en rute, et il devient fou des qu'il apercoit une femelle. La, elle n'a plus moyen de le faire avancer...

Une halte a lieu aux heures les plus chaudes de la journee. A ce moment, les dromadaires sont desseles et laisses sans entraves, ils broutent les buissons tandis que les chameliers preparent avec notre aide un tchai (the au lait sucre) et le repas au feu de bois. A l'ombre des arbres, nous partageons le dejeuner souvent constitue de riz, legumes et chapati. Ensuite, c'est l'heure de la sieste pour certains, d'un partie de tarot pour d'autres. Le premier jour, nous avons pu nous baigner car nous nous sommes arretes dans un oasis. La couleur de l'eau ne nous inspirait pas forcement confiance mais les villageois et chameliers prenaient tellement de plaisir dans l'eau que nous n'avons pas pu resister...

Vers 17h, nous reprenons la route pour atteindre les dunes ou nous passons la nuit. Chacun met ensuite la main a la pate... La nuit tombe vite et il ne faut pas trainer pour aller ramasser du bois pour le feu, eplucher les legumes, preparer les chapatis... Et c'est au clair de lune que nous degustons ces mets avant de passer la nuit sous les etoiles, sur le sable, au milieu du desert. C'est une experience tres agreable sauf quand des milliers de scarabes nous entourent...  La, tout de suite, on fait moins les fieres...

Ce safari nous a permis de decouvrir la vie dans le desert, nous apprecions vraiment ce complet depaysement mais le confort nous manque rapidement. En effet, avec cette chaleur, nous transpirons beaucoup mais la douche attendra notre retour. Pas de toilettes forcement, il faut se cacher derriere les buissons (vive l'intimite... surtout quand un chien vient vous perturber et faire rouler votre papier toilette trois metres plus bas... On vous laisse imaginer la scene!). Pas de refrigerateur non plus... evidemment, nous sommes donc contraints de boire de l'eau chaude pour nous rehydrater. Mais le chamelier nous enseigne une bonne technique pour obtenir de l'eau "fraiche". Il suffit d'entourer la bouteille d'un tissu (genre toile de jute) humide et de la suspendre en hauteur. Avec le vent, l'eau est refroidie en a peine une heure. Nous avons aussi "appris" une nouvelle facon de faire la vaisselle: apres avoir rince les plats, il suffit de les frotter avec du sable et le metal retrouve tout son brillant.

Ce safari, riche en decouvertes, restera une experience inoubliable!!